قیمت برق در بزرگترین شبکهٔ برقرسانی آمریکا، یعنی PJM Interconnection، طی یک سال گذشته حدود ۷۶ درصد افزایش یافته است. طبق گزارش تازهای از Monitoring Analytics (نهاد مستقل ناظر بر بازار برق) دلیل اصلی این جهش قیمتی مراکز داده هستند.
در این گزارش آمده است که قیمت عمدهفروشی هر مگاواتساعت برق از ۷۷٫۷۸ دلار در سال گذشته به ۱۳۶٫۵۳ دلار رسیده است. این نهاد نظارتی تأکید میکند که افزایش تقاضای مراکز داده و ناتوانی PJM در مدیریت این رشد، عامل اصلی فشار بر قیمتهاست. Monitoring Analytics هشدار داده است که این افزایش قیمتها «بسیار بزرگ و غیرقابل بازگشت» بوده و اگر مشکل بار مصرفی مراکز داده سریعاً حل نشود، فشار قیمتی در آینده نزدیک حتی بیشتر خواهد شد.
PJM پیشتر نیز مورد انتقاد قرار گرفته بود. زیرا در سال ۲۰۲۲، درست زمانی که ساخت مراکز داده سرعت گرفته بود، این شبکه پذیرش درخواست نیروگاههای جدید را به دلیل انباشت چندسالهٔ پروندهها متوقف کرد و تنها اخیراً دوباره پذیرش درخواستها را آغاز کرده است. در همین مدت، مصرف برق مراکز داده بهشدت افزایش یافته، بهویژه در شمال ویرجینیا که یکی از بزرگترین قطبهای مراکز داده در جهان است.
این جهش قیمتی یادآور یک مشکل عمیقتر است: شبکهٔ برق آمریکا برای تقاضای عظیم مراکز داده ای هوش مصنوعی طراحی نشده است و فاصلهٔ میان ظرفیت شبکه و نیاز صنعت هر روز بیشتر میشود. Monitoring Analytics بهصراحت اعلام کرده است که اگر تقاضای روبهرشد مراکز داده وجود نداشت، «بازار ظرفیت با چنین شرایط فشردهٔ عرضه و تقاضا و این سطح از قیمتهای بالا روبهرو نمیشد.»
این نهاد افزوده است که «ظرفیت فعلی تولید برق در شبکهٔ PJM برای پاسخگویی به بار سنگین مراکز داده کافی نیست و در آیندهٔ قابل پیشبینی نیز کافی نخواهد بود.»
Monitoring Analytics همچنین PJM را بهدلیل نبود شفافیت در تصمیمگیری و به تعویقانداختن ارتقای نرمافزارهای حیاتی مورد انتقاد قرار داده است. در گزارش آمده: «این ارتقاها چندین سال به تأخیر افتادهاند و هیچ تاریخ مشخصی برای اجرای آنها وجود ندارد.»
این گزارش درست پس از انتشار یک «وایتپیپر» از سوی خود PJM منتشر شده، سندی که آیندهٔ شبکهٔ تحت مدیریت این اپراتور را بررسی میکرد. PJM در آن سند سه مسیر پیشنهادی برای آینده ارائه داده بود، اما هیچیک از آنها برای یکی از بزرگترین شرکتهای برق منطقه، یعنی AEP، قابل قبول نبود؛ تا جایی که این شرکت تهدید کرده است بهطور کامل از شبکهٔ PJM خارج شود.
Monitoring Analytics نیز از این وایتپیپر رضایت نداشت. این نهاد اعلام کرد که PJM در حال استفاده از بحران موجود «بهعنوان بهانهای» برای زیر و رو کردن ساختار بازار برق است. به گفتهٔ آنها، «عناصر اصلی طراحی بازار PJM همچنان کارآمد و پایدارند» و مشکل اصلی، نحوهٔ واکنش اپراتور شبکه به افزایش تقاضا بوده است. راهحل نیز از نظر آنها «با پذیرش این واقعیت آغاز میشود که ریشهٔ مشکلات فعلی، بار مصرفی مراکز داده است.»
به بیان دیگر: مشکل، مراکز دادهاند. همین.
